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Mientras las comparsas y otros muchos incondicionales del Carnaval que prefieren ir por su cuenta andan estos días ultimando el disfraz con el que sorprenderán a sus vecinos estos días; en algunos pueblos toledanos están listos para cumplir un año más con ancestrales ceremonias. Algunas únicas, como la jota pujada de Miguel Esteban; otras con mayor trascendencia religiosa, como el ofertorio de ánimas de Villafranca de los Caballeros. Y en otros apuestan por las chirigotas al más puro estilo gaditano y por las máscaras de toda la vida.

Este año serán Remigio Casas Jiménez, Felicidad Torres Tirado, Esperanza Torres Zarza y Juan José Peinado Torres quienes abran el corro de la jota pujada de Miguel Esteban, su pueblo. Danzarán hasta que otras parejas pujen por sustituirles en mitad del corro y los cuatro capitanes volverán al centro para seguir bailando la singular jota migueleta en cuanto se quede vacio y animar a otros a ocupar el centro. Los corros se formarán el sábado 18 a partir de las 12:30h y el domingo 19, a las 13:00h y las 16:00h.

Como en años anteriores, se espera que unas cincuenta parejas pujen por bailar en alguno de los corros. Ha habido quien ha pagado hasta 500 euros por hacerlo en ediciones pasadas. Y es que cuanto más alta es la puja, más rápido es el ritmo que marca la banda de música. Para esta agrupación musical es todo lo recaudado desde hace unos años; antes iba a parar a la hermandad de ánimas.

Pocos en Miguel Esteban no saben bailar la jota pujada o entonar, al menos, alguna estrofa. La tradición está tan arraigada que el año pasado diez jóvenes se ofrecieron para asumir juntos la capitanía y cuatro niños ejercen como capitanes infantiles entre los más pequeños, haciendo corros similares aunque eso sí, sin dinero de por medio.

Este año se encargarán en la tarde del viernes 17 de animar el corro infantil Pablo Caravaca Martínez, Rosa Blanca Carriazo Seguido, David Cascón Lara y Marina Flores Muñoz.  La trasnochá o baile del candil -así le llamaban antes a esta jota porque solía hacerse al atardecer- es única en Castilla la Mancha y se danza desde hace siglos. Por eso el alcalde Pedro Casas trabaja desde hace un par de años en el expediente para lograr su declaración como fiesta de interés turístico regional.

Y lo mismo se ha empeñado en conseguir Andrés Beldad Talavera, el alcalde de Villafranca de los Caballeros, para la singular Fiesta de Ánimas que se celebra en su pueblo coincidiendo con el Carnaval. Este semana la ha presentado en la Diputación provincial.

Desde el pasado 25 de diciembre los capitanes mayor y menor, con sus respectivos abanderados, recorren las calles del pueblo llamando de casa en casa para pedir limosna “por las ánimas benditas”. Lo hacen hasta que concluye la Festividad de las Ánimas, que tiene sus días grandes este año entre el jueves 16 y el domingo 19 de febrero.

Durante esos cuatro días habrá volteos de las banderas de ánimas por todas las ermitas del pueblo y desfiles de mayordomías, protagonizados por singulares personajes con sus capas medievales, banderas y en estricto orden en la comitiva de cada capitán. Lo encabeza un ‘tambor’ que previamente ha ido recogiendo a los cargos por orden de importancia. Le siguen los guiones, con una pica en la mano derecha; los pajes, que suelen ser niños; y finalmente el capitán con sus invitados. La fiesta concluye con el Ofertorio de Ánimas, donde los donativos se entregan siguiendo un particular ritual.

 En el archivo parroquial de Villafranca y en el archivo Diocesano de Toledo se guardan documentos del último tercio del siglo XVII que atestiguan cómo los oficiales de la soldadesca del pueblo ya se encargaban de tener presente a las ánimas estos días.

CHIRIGOTAS Y MÁSCARAS DE SIEMPRE

Ni la crisis, ni el desempleo, ni la corrupción... ni la Duquesa de Alba, ni la Tía del Visillo... van a faltar este año en el Carnaval. Un buen anticipo lo ofrecieron el sábado pasado las chirigotas que participaron en el VII Festival de Murgas de Los Yébenes, entre ellas la local La Yebenosa (en la foto). La Casa de Andalucía de Seseña también tiene su propia chirigota y este año con actuaciones hasta fuera de la región. Allí tienen su concurso el 19 de febrero.

En otros pueblos, como en Villacañas, apuestan por animar a reducir gastos volviendo a la máscara de toda la vida. Y en Corral de Almaguer aseguran que ellos se mantienen siempre “fieles” a la máscara callejera.